ترتيب القبائل والعشائر كان يستخدم لفظ "الشعب" أو "شعب" للتعبير عن القبيلة، وهو معنىً مرادف للقبيلة، وفرّق العلماء بينهما بسبب ورود هاتين اللفظتين في القرآن الكريم؛ حيث اختلف المعنى المراد منهما، وأصبح لفظ "الشعب" يدل على معنى مختلف عن لفظ "القبيلة"، ويرى أهل النسب أن ترتيب الطّبقات يأتي بهذا الشّكل:[٦] الشّعب؛ وهو النسب الأبعد، مثل شعب قحطان وعدنان. القبيلة؛ مثل ربيعة ومضر. العمارة؛ مثل قريش وكنانة. البطن؛ مثل بني عبد مناف، وبني مخزوم، وبني هاشم، وبني أمية. الفخذ. العشيرة؛ وهي لفظ يرى ابن الكلبي أنّه يقع بين مرتبتي الفخذ والفصيلة، وهي رهط الرجل.